Obligar a niños a terminar su plato altera su saciedad, según experto

La práctica común en muchas familias mexicanas de exigir a los niños que terminen todo el contenido de su plato podría tener consecuencias negativas para su salud metabólica y emocional. Esta semana, el nutriólogo Julio Basulto señaló que imponer el consumo total de los alimentos, sin considerar el apetito real del menor, interfiere directamente con el mecanismo natural de saciedad del cuerpo.

Según la perspectiva de Basulto, al ignorar las señales de saciedad que el propio organismo envía, se corre el riesgo de fomentar una desconexión entre la ingesta y la necesidad energética real. Este hábito, repetido constantemente durante la infancia, puede derivar en una relación disfuncional con la comida que perdura hasta la vida adulta, dificultando la capacidad de autorregulación alimentaria.

El experto enfatiza que el desarrollo de hábitos saludables en la infancia debe basarse en la confianza hacia el niño para identificar cuándo está satisfecho. Al obligar al consumo forzado, los cuidadores pueden estar enviando un mensaje equivocado sobre la importancia de la cantidad sobre la calidad y el respeto a las necesidades fisiológicas individuales.

En el contexto de salud pública actual, especialistas en nutrición recomiendan fomentar un ambiente alimentario donde el niño sea quien decida la cantidad de comida a ingerir, siempre dentro de una oferta de alimentos nutritivos. Esta estrategia busca prevenir problemas relacionados con el sobrepeso y la obesidad, además de reducir el estrés asociado al momento de la comida en el hogar.

La recomendación final para los padres y cuidadores es priorizar el diálogo y la observación de las señales de hambre y plenitud del menor. De esta manera, se promueve una educación alimentaria basada en el respeto y el autocontrol, alejándose de los esquemas rígidos que han predominado en la cultura familiar tradicional.